粉塵是指能夠較長時間漂浮在空氣中的微小固體微粒。職業健康中的“粉塵”專指在生產過程中所形成的粉塵，也叫生產性粉塵。即在人類生產活動中，如礦山開采、粉碎、金屬切削、研磨、電焊、鑄造等過程中產生的，能夠較長時間漂浮在生產環境中的固體顆粒。

       在某些情況下，通常很難區分粉塵、煙、一屹灰、黑煙等微小固體顆粒氣溶膠的界限。根據我國的習慣，一般將冶金過程和化學過程中形成的固體顆粒氣溶膠稱為煙塵;將燃料燃燒過程中產生的飛灰和黑煙在不需區分時也稱為煙塵。其他情況以及泛指小固體顆粒的氣溶膠時，通稱為粉塵。

       從大氣污染控制的角度來講，按照氣溶膠的來源和物理性質，可將其分為如下幾種。

       按粉塵的成分可分為無機粉塵、有機粉塵和混合性粉塵；按粉塵的顆粒大小可分為可見粉塵粒徑大于10微米，顯微粉塵粒徑為0.25～10微米，起顯微粉塵粒徑小于0.25微米；按燃燒和爆炸性質可分為易燃易爆粉塵和非易燃易爆粉塵 按衛生角度可分為呼吸性粉塵和非呼吸粉塵，呼吸性粉塵粒徑小于5 微米，能進入人的細支氣管到達細胞，對人體健康危害最大。

       （一） 按粉塵的性質分類：①無機性粉塵：包括非金屬礦物粉塵(如砂、石棉、煤);金屬礦物粉塵(如鐵、錫、鉛、鋁及其化合物);人工無機粉塵(如金剛砂、水泥、玻璃纖維)。②有機性粉塵：包括植物性粉塵(如木材、煙草、面粉、甘蔗、茶等);動物性粉塵(如獸皮、角質、毛發);人工有機粉塵(如炸藥、樹脂、有機染料、塑料、化纖);③混合性粉塵，上述多種粉塵的兩種或多種混合存在。此種粉塵在生產中最常見(如清砂車間的粉塵含有金屬和型砂塵)。

         (二)按粉塵顆粒的大小分類：①灰塵：粉塵粒子的直徑大于10微米，在靜止的空氣中，以加速沉降，不擴散。②塵霧：粉塵粒子的直徑介于10～0.1微米，在靜止的空氣中，以等速降落，不易擴散。③煙塵：粉塵粒子直徑為0.1~0.001微米，因其大小接近于空氣分子，受空氣分子的沖撞。